Valleys of Neptune

Più che una classica recensione, questa vuole essere una “Guida all’ascolto consapevole” suddivisa per categorie, per orientarsi al meglio nel viaggio lungo le Valli di Nettuno.

::: REMAKE :::

Stone Free — La versione originale del brano è contenuta in Are You Experienced (1967). La presente incisione risale al maggio 1969. Allacciate le cinture, perché il viaggio è appena cominciato e la prima nota positiva è la sorprendente nitidezza dell’incisione. Rispetto alla versione pubblicata nel 1967 la tonalità del brano è stata abbassata di un semitono, anche se non è possibile stabilire se sia una scelta dell’epoca o una velocità differente delle bobine. Confrontando passo passo le due versioni, si ha la riprova del fatto che Hendrix non ha mai suonato o cantato due volte la stessa cosa. Ogni misura è un’occasione per un fill alternativo di chitarra, o per un vocalizzo sincopato.

Hear My Train A Comin' — Blues dei più classici, il brano è individuabile in Jimi Hendrix: Blues o nella sessione radiofonica per la BBC inclusa nell’album Radio One. Jimi canta e si risponde con la chitarra, doppia la linea vocale con la chitarra, e si sdoppia suonando il controcanto di quello che sta cantando. Può  bastare?

Lover Man — Ennesima versione alternativa di un pezzo rintracciabile nel Jimi Hendrix Box Set e in South Saturn Delta. Autentico vocabolario dell’assolo (il pezzo è quasi interamente strumentale), in Lover Man Hendrix inserisce anche il suo amato wah wah; e il finale sfumato ci fa intuire che le “svisate” sono andate avanti a lungo... molto a lungo!

Fire/Red House — Tratte da Are You Experienced come nel caso di Stone Free, vediamo che qui la qualità audio scema vertiginosamente. Non ci sono differenze clamorose rispetto agli originali, solo che qui Red House tocca gli 8 minuti.

::: COVER :::

Bleeding Heart - Cover di un classico blues di Elmore James, è un’incisione risalente all'aprile 1969 e non è mai stata pubblicata prima; protagonisti Jimi, Billy Cox al basso e Rocky Isaac alla batteria.

Sunshine Of Your Love - Questo classico dei Cream, insieme alla precedente, è stato uno dei pilastri nei live della Jimi Hendrix Experience, ed è facile ritrovarlo in bootleg come Live At The Royal Albert Hall. La cover dei Cream è semplicemente mozzafiato: rigorosamente strumentale, genuinamente vera con i suoi fuori tempo e le sue “sporcizie” tipicamente anni ’70.

::: INEDITI :::

Valleys of Neptune — Il principale inedito dell’album. L’introduzione è nel più classico stile hendrixiano: la calma prima della tempesta, ovvero pennate carezzate sulla sei corde che fanno da preludio alla scala blues, un ponte per il groove black della canzone. Se pensate che le fiammate di drago di un vero chitarrista siano assoli vertiginosi e nulla più, il Maestro qui ci ricorda la prima regola del guitar hero: tutto nasce dalla ritmica.

Ships Passing Through The Night — Canzone mai pubblicata prima, è stata incisa dalla formazione originale dei Jimi Hendrix Experience il 14 aprile 1969.

Mr. Bad Luck — Prodotta da Chas Chandler durante la sessione di Axis: Bold as Love, questa canzone fa parte della primissima fase compositiva della leggenda di Seattle.

Lullaby For The Summer/Crying Blue Rain — L’album si chiude con due autentici inediti strumentali, a riprova del fatto che Valleys of Neptune è un album prezioso, e non l’ennesimo riciclo di cartapesta sulla memoria del padre di tutti i chitarristi rock. Un miracolo da cui gli adepti di Jimi Hendrix, e i fedeli del rock, potranno attingere a piene mani.

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